ตอนที่ ๓ อนาถบิณฑิกเศรษฐีถวายภัตตาหารครั้งแรก

๓ อนาถบิณฑิกเศรษฐีถวายภัตตาหารครั้งแรก ราชคหเศรษฐีทราบข่าวว่า ท่านอนาถบิณฑิกเศรษฐีได้นิมนต์พระพุทธเจ้าพร้อมพระสาวกให้มาฉันภัตตาหารในวันพรุ่งนี้ จึงเข้าไปถามท่านอนาถบิณฑิกะว่า "ได้ข่าวว่า ท่านได้นิมนต์พระพุทธเจ้าพร้อมเหล่าพระสาวกมาฉันภัตตาหารวันพรุ่งนี้หรือ ท่านเป็นแขกของเรา เราจะให้ยืมทรัพย์และช่วยจัดเตรียมสิ่งของให้ เพื่อท่านจะได้สะดวกในการถวายภัตตาหารแด่พระพุทธเจ้าและพระสาวกทั้งหลาย" ท่านอนาถบิณฑิกเศรษฐี ตอบว่า "ไม่เป็นไรหรอกเพื่อน ทรัพย์สำหรับภัตตาหารที่จะถวายแด่พระพุทธองค์และเหล่าพระสาวกของเรามีแล้ว" ข่าวนี้ก็ได้ทราบไปถึงชาวเมืองราชคฤห์ว่า ท่านอนาถบิณฑิกเศรษฐีจะถวายภัตตาหารแด่พระสัมมาสัมพุทธเจ้า พร้อมเหล่าพระสาวกในวันพรุ่งนี้ จึงได้พากันไปถามท่านอนาถบิณฑิกเศรษฐีว่า "ได้ข่าวว่าท่านจะถวายภัตตาหารแด่พระสัมมาสัมพุทธเจ้า พร้อมด้วยพระสาวกในวันพรุ่งนี้หรือ ท่านเป็นแขกต่างบ้านต่างเมือง พวกเราจะให้ท่านยืมทรัพย์ ท่านจะได้สะดวกในการถวายภัตตาหารในวันพรุ่งนี้" "ไม่เป็นไร ทรัพย์สำหรับภัตตาหารที่จะถวายแด่พระพุทธองค์ พร้อมด้วยพระสาวกของเรามีอยู่แล้ว" ชาวเมืองราชคฤห์ได้แสดงความมีน้ำใจกับท่านเศรษฐีด้วย พระเจ้าพิมพิสารเมื่อทรงทราบข่าวว่า ท่านอนาถบิณฑิกเศรษฐีจะถวายภัตตาหารแด่พระพุทธเจ้า พร้อมด้วยพระสาวกในวันพรุ่งนี้ จึงให้ท่านเศรษฐีเข้าเฝ้า แสดงว่าไม่ใช่ธรรมดาเลย ในการที่จะเลี้ยงพระหมดเมืองโดยมีพระสัมมาสัมพุทธเจ้าเป็นประมุข พระราชาเห็นว่า เป็นแขกเมือง คงจะไม่ได้เตรียมอะไรมา เดี๋ยวจะถวายทานได้ไม่เต็มที่ขาดตก ๆ หล่น ๆ อะไรอย่างนั้น เพราะว่าพระองค์ท่านมีความเคารพเลื่อมใสในพระสัมมาสัมพุทธเจ้ามาก ถวายแต่ของที่ประณีต เกรงว่าท่านเศรษฐีไม่ได้เตรียมสิ่งเหล่านี้มา ก็ทรงซักถามเช่นเดียวกัน อนาถบิณฑิกเศรษฐี ก็กราบทูลพระเจ้าพิมพิสารในทำนองเดียวกัน จากนั้นท่านเศรษฐีจึงสั่งให้บริวารจัดเตรียมภัตตาหารอันประณีต ในเรือนของราชคหเศรษฐีในคืนนั้นเอง วันรุ่งขึ้นท่านอนาถบิณฑิกเศรษฐีได้สั่งให้บริวาร ไปกราบอาราธนาพระพุทธเจ้าว่า "ภัตตาหารจัดเตรียมเรียบร้อยแล้ว ขอนิมนต์พระพุทธองค์และพระสาวกในเวลานี้เลยพระเจ้าข้า" พระสัมมาสัมพุทธเจ้าทรงครองอันตรวาสก ถือบาตรและจีวร เสด็จเข้าสู่เรือนของ ราชคหเศรษฐี พร้อมเหล่าพระสาวก ทรงนั่งประทับเหนืออาสนะที่ปูลาดพร้อมเหล่าพระสาวก ท่านอนาถบิณฑิกเศรษฐีจึงได้ถวายภัตตาหารอันประณีต แด่พระสัมมาสัมพุทธเจ้าพร้อมทั้งเหล่าพระภิกษุสงฆ์ด้วยมือของตนเอง